El hombre y su tierra
A muchos, las actuales discusiones sobre la inmigración y el cambio climático les parecerá algo muy novedoso, pero estos temas, sin duda, de gran actualidad, no son precisamente nuevos.
Esta novela de John Steinbeck, publicada en 1939, ambientada a inicios de los treinta, se inicia con los efectos del desastre ecológico producido en Oklahoma, que convirtió inmensas llanuras fértiles en lo que se conoció como El Tazón de Polvo, donde tormentas gigantescas de polvo arrasaban los campos de trigo y de maíz. El desastre económico de1929 se cebó en estos campos, donde la explotación inapropiada del terreno degradó la fina capa de humus y dejó una volatil superficie indefensa ante el viento. La productividad del terreno cayó drásticamente debido a las tormentas de polvo y los agricultores fueron quebrando sus economías bajo el peso de la deflación y los créditos. Los bancos se apropiaron de las tierras y la única salida para los agricultores fue abandonar esa tierra, buscando un sitio mejor, donde el trabajo se vea recompensado dignamente. El objetivo principal de la emigración fue California.
“Este ensayo trata de entender la arquitectura gótica como una imagen, como la representación, más exactamente, de la realidad sobrenatural. Para los que proyectaban las catedrales, así como para sus contemporáneos que oraban en ellas, este aspecto o función simbólica de la arquitectura religiosa eclipsaba a todos los demás. Para nosotros, ese aspecto se ha convertido en el más difícil de comprender.” Con estas palabras comienza este libro de Otto von Simson, profesor de Historia del Arte de la Universidad Libre de Berlín, en el que nos abre los ojos ante la realidad que se esconde tras estos monumentos que encontramos en muchas ciudades de Europa. Esta es una reflexión necesaria porque “hemos llegado a una curiosa situación de ceguera frente a las catedrales”.
Cualquier relato de ficción que se precie de algo de calidad nos va a proponer un doble argumento, o a mejor decir, dos niveles de argumentación. A primera vista nos vamos a encontrar con lo que podríamos llamar “argumento externo”, que servirá de alimento al interés del lector y le irá guiando hasta el final de las páginas del relato. De la calidad de este argumento dependerá muchas veces la voluntad del lector para acabar la historia y será su recuerdo el que le permitirá recomendarlo a un amigo, hacer un comentario del texto o redactar una reseña literaria.
Quiero proponer al lector de este artículo una experiencia poco ordinaria en nuestros días: la contemplación de una obra de arte. Requiere un poco de tiempo, algo de dedicación y disponer la actitud y la sensibilidad de forma adecuada. Poco más. La acumulación de conocimientos de historia o arte puede ayudar a discernir algunos detalles pero puede, mayormente, distraer de lo nuclear de la experiencia estética.
Carmen Laforet (1921-2003) alcanzó la fama al ganar la primera edición del premio Nadal en 1944, con sólo 23 años, con la novela “Nada”, convirtiéndose en una gran promesa de la literatura española. Tras la publicación de varios libros de éxito, abandona la literatura y desaparece de la vida pública, frustrando una prometedora trayectoria literaria.
T.S. Eliot (1888-1969) irrumpe en el mundo literario en 1922 con este poema vanguardista. La superposición de imágenes, carentes de hilo argumental, va construyendo un collage en que Eliot mezcla personajes contemporáneos con imágenes y símbolos extraídos de multitud de fuentes culturales y artísticas: leyendas del grial, tradiciones védicas, historias normandas, cartas del Tarot, mitología griega, referencias a Dante, Shakespeare… y muchas más. Para seguir mejor todas estas referencias conviene leer el poema acompañado de un buen comentario.
Josehp Conrad (1857-1924), marino y escritor, publicó esta novela en 1902, reflejando en el argumento no pocas experiencias personales de su vida marinera. Sin embargo, la calidad de este breve relato no está en los detalles de marinería, sino en un lenguaje cautivador y envolvente, un argumento desarrollado con plena tensión drámatica y un mensaje profundo que toca y conmueve el corazón del lector.
Este libro, publicado en 2002, es una colección de comentarios de Vargas Llosa a novelas importantes del siglo XX. Las 35 novelas seleccionadas no son las mejores, ni las más representativas, pero si dan un panorama interesante de la narrativa de todo el siglo, al menos de sus dos primeros tercios, porque los últimos veinte o treinta años están muy poco representados. Puede ser una buena guía de selección de obras para quien quiera recorrer el camino de la narrativa durante el siglo pasado.
Se ha escrito que la crisis que padecemos en nuestro tiempo no es una crisis de fe, sino una crisis cultural. Es necesario por ello un compromiso valiente, creativo y decidido en el campo de la cultura. Por razones que seria largo de enumerar ahora, ha habido una deserción de los católicos del campo de la cultura, del arte y de la creación literaria, abandonándolos a posiciones y modelos antropológicos deficientes. La Iglesia en Europa, y España no constituye una excepción, ha conocido un «desfondamiento intelectual» como no padecía desde hace tiempo, y se encuentra desprovista de figuras capaces de ofrecer una respuesta cultural alternativa. No se trata de encerrarse en una cultura de ghetto, cerrada u hostil a la cultura ambiente, sino de asumir con decisión la cultura de nuestro tiempo para transformarla desde dentro, siguiendo el ejemplo de los Padres de la Iglesia. No se trata de crear centros de cultura católica, sino de centros católicos de cultura.